Giovanni di
Pietro di Bernardone, mais conhecido como São Francisco de Assis (Assis, 1181 ou 1182 — 3 de
outubro de 1226),
foi um frade católico
da Itália.
Depois de uma juventude irrequieta e mundana, voltou-se para uma vida religiosa
de completa pobreza, fundando a ordem
mendicante dos Frades Menores, mais conhecidos como Franciscanos,
que renovaram o Catolicismo de seu tempo. Com o hábito da pregação
itinerante, quando os religiosos de seu tempo costumavam fixar-se em mosteiros, e
com sua crença de que o Evangelho devia ser seguido à risca, imitando-se a vida de Cristo,
desenvolveu uma profunda identificação com os problemas de seus semelhantes e
com a humanidade do próprio Cristo. Sua atitude foi original também quando
afirmou a bondade e a maravilha da Criação num tempo em que o mundo era visto como
essencialmente mau, quando se dedicou aos mais pobres dos pobres, e quando amou
todas as criaturas chamando-as de irmãos. Alguns estudiosos afirmam que sua
visão positiva da natureza e do homem, que impregnou a imaginação de toda a
sociedade de sua época, foi uma das forças primeiras que levaram à formação da filosofia da
Renascença.[1]
Dante
Alighieri disse que ele foi uma "luz que brilhou sobre o
mundo", e para muitos ele foi a maior figura do Cristianismo
desde Jesus, mas
a despeito do enorme prestígio de que ele desfruta até os dias de hoje nos
círculos cristãos, que fez sua vida e mensagem serem envoltas em copiosa fé e darem origem a
inumeráveis representações na arte, a pesquisa acadêmica moderna sugere que ainda há muito por
elucidar quanto aos aspectos políticos de sua atuação, e que devem ser mais
exploradas as conexões desses aspectos com o seu misticismo
pessoal. Sua vida é reconstituída a partir de biografias escritas pouco após
sua morte mas, segundo alguns estudiosos, essas fontes primitivas ainda estão à
espera de edições críticas mais profundas e completas, pois apresentam contradições
factuais e tendem a fazer uma apologia de seu caráter e obras; assim, deveriam
ser analisadas sob uma óptica mais científica e mais isenta de apreciações
emocionais do que tem ocorrido até agora, a fim de que sua verdadeira estatura
como figura histórica e social, e não apenas religiosa, se esclareça. De
qualquer forma, sua posição como um dos grandes santos da Cristandade se firmou
enquanto ele ainda era vivo, e permanece inabalada. Foi canonizado pela Igreja Católica menos de dois anos após falecer, em
1228, e por seu
apreço à natureza é mundialmente conhecido como o santo patrono dos
animais e do meio ambiente.[2]
Biografia
·
Juventude e conversão
Era filho do comerciante
italiano Pietro di Bernadone dei Moriconi e sua esposa Pica Bourlemont, cuja
família tinha raízes francesas. Os pais de Francisco faziam parte da burguesia da
cidade de Assis, e graças a negócios bem sucedidos na Provença,
França,
conquistaram riqueza e bem estar. Na ausência do pai, em viagem à França, sua
mãe o batizou com o nome de Giovanni (João, em português, a partir do profeta São
João Batista) na igreja construída em homenagem ao padroeiro da cidade, o
mártir Rufino. A origem de seu nome Francesco (Francisco) é incerta. Para uns,
depois de uma viagem à França, onde o menino teria ficado cativado pela vida
francesa, sua música,
sua poesia e seu
povo, seu pai teria começado a chamá-lo de "francesco", que significa
"francês"
Depois de
recuperado tentou novamente a carreira das armas, engajou-se em 1205 no
exército papal que
lutava contra Frederico II,
incentivado por um sonho que tivera. Nele apareceu-lhe alguém chamando-o pelo
nome e levando-o a um rico palácio, onde vivia uma linda donzela, e que estava
cheio de armas resplandecentes e outros apetrechos de guerra. Indagando de quem
eram essas armas esplêndidas e o palácio magnífico, foi-lhe respondido que tudo
aquilo era seu e de seus soldados. Animado com a perspectiva de glória, pôs-se
a caminho, mas no trajeto teve outro sonho, ou uma visão, onde ouviu, segundo a
versão da Legenda trium sociorum, uma voz a dizer: Quem te pode ser
de mais proveito? O senhor ou o servo? Como Francisco respondesse: O
senhor, ouviu novamente a voz: Então por que deixas o senhor pelo servo
e o príncipe pelo vassalo?. Confundido, Francisco disse: Que queres que
eu faça?, e a voz replicou: Volta para tua terra, e te será dito o que
haverás de fazer. Pois deves entender de outro modo a visão que tiveste.[5]
Poucos dias
depois, já em Assis, durante uma algazarra com seus amigos, teria sido tocado
pela presença divina, e desde então, segundo a Legenda, começou a perder
o interesse por seus antigos hábitos de vida e mostrar preocupação pelos
necessitados. Eleito "rei da juventude" em um festejo folclórico
tradicional, em vez de preparar-se para a entrada em uma vida de casado, como
seria o costume, retirou-se, conforme relatou seu primeiro biógrafo Tomás de Celano, para uma caverna a fim de meditar,
acompanhado de apenas um amigo fiel, para quem revelou suas preocupações e seu
desejo de obter o tesouro da sabedoria e de desposar a vida religiosa. Mas ainda era um
período de hesitação. Quando tinha arroubos de devoção e os expressava
publicamente, era ridicularizado; tinha pesadelos com uma horrível mulher
corcunda, e imaginava que esta era a imagem de sua futura vida de pobreza.[4]
Certo dia saiu
em um passeio pelos campos nos arredores, e ao penetrar em uma clareira ouviu o
som do sino que os leprosos, proscritos pela sociedade, deviam usar para indicar
a sua aproximação, e logo se viu frente a frente com o homem doente. Fazia frio
e o leproso tinha apenas trapos sobre o corpo. Francisco sempre sentira repulsa
dos leprosos, mas nesse momento desceu de seu cavalo e cobriu o homem com seu
próprio manto. Espantado consigo mesmo, olhou nos olhos do outro, e viu sua
gratidão, e enquanto ele mesmo chorava, beijou aquele rosto deformado pela
moléstia. Este parece ter sido o ponto de virada em sua vida, mas sua vocação
não se declarou toda subitamente, e a cronologia
desses e outros episódios preparatórios para sua conversão não é clara nas fontes antigas.
Também parece ter tentado seguir o ofício de seu pai, mas sem conseguir
devotar-se a ele. Ao contrário, estava cada vez mais interessado em ajudar os
pobres.[3]
Mas certa feita
entrou para orar na igreja de São
Damião, fora das portas da cidade, e ali, diz a tradição, ele ouviu pela
primeira vez a voz de Cristo, que lhe falou de um crucifixo. A
voz chamou a sua atenção para o estado de ruína de sua Igreja, e instou para
que Francisco a reconstruísse. Imediatamente voltou para sua casa, recolheu
diversos tecidos caros da loja de seu pai e os vendeu a baixo preço no mercado
da cidade, e voltou para a igreja onde tivera sua revelação doando o dinheiro
para o padre, a fim de que ele restaurasse o prédio decadente. Ao saber disso o
pai se enfureceu e mandou que o buscassem. Atemorizado, Francisco se escondeu
em um celeiro,
onde seu amigo lhe levava um pouco de comida. Passado algum tempo, decidiu
revelar-se, e diante do povo de Assis se acusou de preguiçoso e desocupado. A
multidão o tomou por louco e divertiu-se apedrejando-o. O pai ouviu o tumulto e
o recolheu para sua casa, mas o acorrentou no porão. Alguns dias depois sua
mãe, por compaixão, livrou-o das correntes, e Francisco foi buscar refúgio
junto ao bispo. O
pai seguiu-o e o acusou de dissipador de sua fortuna, reclamando uma
compensação pelo que ele havia tirado sem licença de sua loja. Então, para a
surpresa de todos, Francisco despiu todas as suas belas roupas e as colocou aos
pés do pai, renunciou à sua herança, pediu a bênção do bispo e partiu,
completamente nu, para iniciar uma vida de pobreza junto do povo, da qual
jamais retornou.[3][4]
O bispo viu nesse gesto um sinal divino e se tornou seu protetor pelo resto da
vida.[6]
A fundação da Ordem e primeiras obras
Ver artigo principal: Ordem
dos Frades Menores
Tomando ao pé da
letra o que o crucifixo de São Damião ordenara, Francisco iniciou sua nova vida
como pedreiro,
ajudando a reconstruir diversas igrejas nos arredores de Assis - esta de São
Damião, a de São Pedro e a da Porciúncula, que segundo São
Boaventura era a que ele mais amava. Nela descobriu, em 1208 ou 1209, na
leitura de uma passagem do evangelho de Mateus, as linhas gerais que
orientaram sua vocação:
"Ide, disse o Salvador, e
proclamai em todas as partes que o Reino do Céu está aberto. Vós recebestes
gratuitamente; dai sem receber pagamento. Não leveis nem ouro, nem prata nem
cobre em vossos cintos, nem um alforje, nem uma segunda túnica, nem sandálias,
nem o cajado de viajante, pois o trabalhador merece ser sustentado. Em qualquer
vila em que entrardes procurai alguma pessoa digna, e hospedai-vos com ela até
partirdes. E quando entrardes em uma casa, saudai-a; se a casa for digna, desça
sobre ela a vossa paz; mas, se não for digna, torne para vós a vossa paz."[7]
Dessa forma, de
devoto passou a ser missionário, e começou a pregação
da palavra divina, fazendo seus primeiros conversos, entre eles Bernardo de Quintavalle,
um rico burguês de Assis, que vendeu tudo o que tinha para dar aos pobres,
Pietro Cattani, que foi mais tarde seu sucessor na Ordem, e o Irmão Giles.
Nesse período inicial, segundo Celano, teve uma revelação do futuro brilhante
de sua Ordem, e ao mesmo tempo das provações que estavam pela frente. Diz o
cronista: "No começo desta nossa vida vamos encontrar alguns frutos
doces e deliciosos. Depois serão oferecidos outros de menor sabor e doçura. No
fim, serão dados alguns cheios de amargor, de que não poderemos viver, porque
sua acidez será intragável para todos, apesar da aparência de frutos belos e
cheirosos. Entretanto, como vos disse, o Senhor fará de nós um grande
povo".[8]
Tendo reunido
mais um grupo de seguidores, dirigiu-se para Roma a fim de obter do
papa a autorização da primeira Regra para a fundação de sua Ordem, a
chamada Regra primitiva, que prescrevia uma pobreza absoluta para os
monges e para a Ordem, em imitação literal da vida de Jesus Cristo e seus apóstolos
conforme narrada nos Evangelhos, que não possuíam nada pessoalmente nem
Chegando a
Assis, instalaram-se em uma cabana no campo, onde se dedicaram ao cuidado dos
leprosos, ao trabalho manual e à pregação, vivendo de esmolas. Logo a cabana se
tornou pequena para o crescente número de irmãos, mas o abade do mosteiro beneditino
do Monte Subásio lhes concedeu, em fins de 1210, o uso
da capela da Porciúncula e de uma terra adjacente. Entre os novos amigos de
Francisco estavam o Irmão Leo, seu futuro confessor e
amigo inseparável, o Irmão Ruffino, que segundo a lenda pregava até dormindo, o
Irmão Junípero, o Irmão Masseo e o Irmão Illuminato.
Nesse período sua pregação já alcançara toda a região entorno, mas não eram
sempre bem recebidos. Em
Reforma da Ordem
Voltou à Itália
e passou por Roma a fim de obter ajuda do papa. Quando chegou em Assis viu que
seus ideais haviam sido abandonados e reinava grande confusão entre os irmãos.
Alguns se haviam tornado vagabundos e se associavam com mulheres, outros
queriam erguer igrejas suntuosas, abandonar o rigorismo da Regra
inicial, dedicar-se aos estudos eruditos, e pediam favores e privilégios para o
papa. Ao mesmo tempo, a liberdade de pensamento outorgada pela Regra
primitiva, que permitia o questionamento de preceitos e ordens percebidos como
contrários à consciência, havia degenerado em disputas constantes de opinião
entre os irmãos e
Ficando pronto
em 1223, aparentemente com poucas modificações novas, o novo texto foi enviado
para Roma para aprovação papal, mas recebeu ainda muitos outros ajustes e
cortes do cardeal
Ugolino e finalmente foi confirmado pelo papa Honório III, na bula Solet
annuere, de 29 de novembro de 1223, e por isso é chamada de a Regra
bulada. O texto da Regra primitiva resultou ainda mais profundamente
alterado; a maioria das citações do Evangelho e as passagens poéticas foram
removidas e substituídas por fórmulas legais. O artigo que autorizava a
desobediência de superiores indignos foi excluído, assim como os que
prescreviam o cuidado dos leprosos, junto com todas as obrigações de pobreza
absoluta. Já não se insistia no trabalho manual e se permitiu que os irmãos
usassem quaisquer livros, que naquela época eram raros artigos de luxo.[13][14]
A seguir um trecho comparativo entre as regras Não bulada e a Bulada,
referente ao modo como os frades deviam trabalhar:
Regra não
bulada
Todos os frades,
em qualquer lugar em que estiverem em casa de outros para servir ou trabalhar,
não sejam mordomos nem chanceleres nem estejam à frente das casas em que servem;
nem recebam algum emprego que cause escândalo ou produza detrimento para sua
alma (Mc. 8,36); mas sejam menores e submissos a todos que estão na mesma casa.
E os frades, que sabem trabalhar, trabalhem e exerçam o mesmo ofício que sabem,
se não for contra a salvação da alma e puder ser feito honradamente. Pois diz o
profeta: Comerás do fruto dos teus trabalhos; és feliz e estarás bem (Sl
127,2); e o apóstolo: Quem não quer trabalhar, não coma (cfr. 2Ts 3,10);
e cada um fique na arte e ofício em que foi chamado (cfr. 1Cor 7,24). E pelo
trabalho possam receber tudo que for necessário, menos dinheiro. E quando for
necessário, vão pela esmola como os outros pobres. E possam ter ferramentas e
instrumentos convenientes para seus ofícios. Todos os frades esforcem-se por
suar em boas obras (S Greg. M. Hom.
Regra
bulada
Os frades a quem
o Senhor deu a graça de trabalhar, trabalhem fiel e devotamente, de modo que,
afastando o ócio inimigo da alma, não extingam o espírito da santa oração e
devoção, ao qual as outras coisas temporais devem servir. Como mercê do
trabalho recebam para si e seus irmãos o necessário para o corpo, menos
dinheiro ou pecúnia, e isso humildemente, como convém a servos de Deus e
seguidores da santíssima pobreza.[17]
Impostas pela
hierarquia eclesiástica romana e pela pressão de parte de seus próprios
companheiros, essas mudanças pouco refletiam o espírito original franciscano,
mas foram inevitáveis diante da tensão entre um grupo que crescia, se
diversificava e estava prestes a perder sua unidade, e a necessidade de
mantê-lo funcional e organizado. Mas expressavam ainda o conflito aberto entre
a hierarquia espiritual e a institucional. Francisco via a si mesmo como o
mensageiro de um mandado
divino, crendo que sua Regra não podia ser alterada sem traição a Cristo
que o inspirava e que era a autoridade suprema a ser considerada, a quem o
próprio papa devia subordinação, mas parece não ter compreendido que Cristo não
falava ao papa nem aos monges, somente ele ouvia sua voz, e assim
inevitavelmente sua credibilidade e a propriedade de sua intransigência eram
postas em dúvida.[18]
Segundo os relatos a Regra bulada só foi aceita por Francisco por força
da obediência que devia ao papa como líder da Igreja, da qual jamais quis
afastar-se, mas submeteu-se, com grande pesar, e os seus primeiros biógrafos
referem este período como o da sua "grande tentação", a de abandonar
todo o trabalho. Por fim aceitou o fato consumado, e entregando os frutos para
Deus, pacificou-se.[13]
Anos finais e morte
Seus anos finais
foram passados em tranquilidade interior, quando, segundo seus biógrafos
primitivos, seu amor
e compaixão
por todas as criaturas fluíam abundantes, ao mesmo tempo que ele experimentava
repetidas visões e êxtases místicos,
fazia outros milagres, continuava a percorrer a região em pregações, e
multidões acorriam para vê-lo e tocá-lo. No Natal de 1223 foi
convidado pelo senhor de Greccio para celebrar a festa numa gruta com pastores e
animais, desejando recriar o nascimento de Cristo em Belém, sendo a origem da tradição dos presépios.
Na primavera seguinte, viajou para a Porciúncula a fim de assistir a reunião do
Capítulo Geral, e em seguida retirou-se para o santuário do Monte Alverne, acompanhado
dos irmãos Leo, Ruffino, Angelo, Silvestre, Illuminato, Masseo e talvez também
Bonizzo. Muitas vezes os deixava e se embrenhava nas matas, a fim de meditar
solitário, levando consigo apenas os Evangelhos e comendo muito pouco.[19]
Às vezes, o
Irmão Leo, em segredo, o observava e, por mais de uma vez, testemunhou seus
êxtases e viu parte das visões que o santo via. Nos estados
contemplativos, eram-lhe reveladas por Deus não somente coisas do presente,
mas também do futuro, assim como lhe fazia conhecer as dúvidas, os secretos
desejos e os pensamentos dos irmãos. Numa dessas ocasiões, segundo relata a
coletânea I Fioretti di San Francesco, o Irmão Leo o viu levar a mão ao
peito e parecer tirar algo de lá e oferecê-la a uma língua de fogo que descera
sobre ele. Perguntando depois o que sucedera, Francisco respondeu:
"Por que
vieste aqui, irmão cordeirinho? Diz-me: viste ou ouviste alguma coisa?
"Leo
respondeu: Pai, ouvi-te falar e repetir várias vezes: 'Quem és Tu? Quem és Tu,
oh dulcíssimo Deus? E eu quem sou, verme desprezível e teu inútil servo?'
"Ao que
Francisco disse: Sabe, irmão cordeirinho de Jesus Cristo, que, enquanto eu
dizia aquelas palavras que ouviste, eram nesse momento mostradas à minha alma
duas luzes, uma a da revelação e do conhecimento do Criador, a outra a do
conhecimento de mim mesmo. Quando eu dizia 'Quem és Tu, oh meu dulcíssimo
Deus?', estava numa luz de contemplação na qual via o
abismo de infinita bondade, sabedoria e poder de Deus; e quando dizia 'Que sou
eu, etc.', estava numa luz de contemplação na qual via a profundidade lamentável
da minha abjeção e miséria, e era por isso que indagava do Senhor da infinita
bondade o mistério de Ele dignar-Se a visitar-me, a mim que não sou mais que um
verme desprezível e inútil. E entre outras coisas que Ele me disse, pediu-me
que Lhe fizesse três dádivas, e eu respondi-Lhe: 'Meu Senhor, sou Teu, e bem
sabes que nada tenho além da túnica, da corda e das bragas, e estas três coisas
também são Tuas. Que posso pois oferecer ou dar à Tua majestade?' Então Deus
disse-me: 'Procura no teu íntimo e oferece-me o que lá encontrares.' Eu
procurei e encontrei lá uma bola de ouro e ofereci-a a Deus; e fiz isso três
vezes, pois três vezes Deus mo ordenou; depois ajoelhei três vezes e bendisse e
agradeci a Deus que me dera alguma coisa para eu Lhe oferecer. E logo me foi
dado compreender que essas três oferendas significavam a santa obediência, a
extrema pobreza e a belíssima castidade que Deus, por Sua graça, me concedeu
observar tão perfeitamente. E como Deus depositara no meu íntimo aquelas três
bolas de ouro, assim também deu à minha alma essa virtude de sempre O louvar e
enaltecer, com o coração e a boca, por todos os bens e por todas as graças que
Ele me concedeu, por Sua santíssima bondade."[20]
Durante uma
dessas meditações, em 14 de setembro de 1224, no dia da Festa da Exaltação da Santa Cruz,
no Monte Alverne, acompanhado do Frei Leo, Francisco viu a figura de um homem
com seis asas, semelhante a um serafim, e pregado a uma cruz, e à medida que continuava na
contemplação, que lhe dava imensa felicidade mas era sombreada de tristeza,
sentiu se abrirem em seu corpo as feridas que o tornaram uma imitação do
próprio Cristo crucificado. Foi, dessa forma, o primeiro cristão a ser estigmatizado, mas enquanto isso lhe trazia
alegria, sendo um sinal do favor divino, foi-lhe motivo de muito embaraço e
sofrimento físico. Sempre tentou ocultar os estigmas com faixas e seu hábito, e
poucos irmãos os viram enquanto ele viveu. Mas eles lhe causavam muita dor e
com isso dificultavam seus movimentos, além de sangrarem com frequência. Muitas
vezes teve de ser carregado por não poder andar, ou teve de viajar sobre uma
mula, o que não era permitido aos irmãos por ser um luxo.[19]
Também padeceu
de outras enfermidades, ficou quase cego, e as suas dores de cabeça eram terríveis,
mas apesar de receber ordem de procurar tratamento, os médicos nada puderam
fazer para aliviá-lo. Passou algum tempo sob os cuidados de Clara, e ali deve
ter composto, em 1225, seu Cântico das Criaturas, mas sua
condição se deteriorava diariamente, e ditou seu Testamento.
Melhorou então, e viajou para um eremitério
perto de Cortona,
mas ali piorou novamente, e foi levado para Assis, hospedando-se na casa do
bispo em meados de 1226. Pouco depois, pediu para ser levado à Porciúncula,
para que pudesse morrer entre os irmãos.[19]
Sentindo a morte
próxima, solicitou a uma amiga romana, a nobre Jacopa de' Settesoli, que
trouxesse o necessário para seu sepultamento, e também alguma comida bem
preparada, que ele havia provado em sua residência em Roma e que deveria
aliviar seu sofrimento. Foi despedir-se de Clara e das irmãs
Foi enterrado no
dia seguinte na igreja de São Jorge. Menos de dois anos depois, o papa Gregório IX foi pessoalmente para Assis para canonizá-lo,
o que aconteceu em 6 de julho de 1228 com grande pompa. Em 1230, foi inaugurada
uma nova basílica em Assis, que
recebeu seu nome e, hoje, guarda as suas relíquias
e abriga o seu túmulo definitivo. A basílica foi decorada no fim do séc.
XIII por Giotto di Bondone com uma grande série de afrescos que
retratam a vida do santo.[21]
Sua aparência
Segundo a
descrição deixada por Tomás de Celano, a aparência física de Francisco era
extremamente agradável, e sua face refletia a inocência de sua vida, a pureza
de seu coração e o ardor do fogo divino que o consumia. Era de estatura um
pouco abaixo da média, cabeça proporcionada e redonda, com a face alongada e
nariz reto e fino, pescoço esguio, testa plana e curta, olhos negros e
límpidos, cabelos castanhos, orelhas pequenas. Sua voz era forte, doce, clara e
sonora; os dentes eram unidos, alinhados e brancos, os lábios pequenos e
delgados, a barba era preta e um tanto rala; seus ombros eram direitos, os
braços curtos, as mãos delicadas com dedos longos, as pernas delgadas, pés
pequenos, pele fina e sempre muito magro. Sua visão de si mesmo era, porém, oposta:
descrevia-se como "um franguinho preto", e o retrato pintado no Fioretti
segue a mesma linha, mostrando-o como um homem miúdo de aspecto muito
desprezível e vil, e que por este motivo nunca conseguia muitas esmolas entre
gentes que não o conheciam.[23]
Contexto histórico
Um séc. antes de
Francisco nascer, a espiritualidade europeia estava principalmente
concentrada nos mosteiros enclausurados, desenvolvendo-se de uma forma introvertida e contemplativa
que tinha muito de pessimismo em relação ao mundo e ao ser humano.
Os mosteiros europeus eram, também, os maiores centros de cultura erudita
na Europa de então: em suas bibliotecas e através de suas oficinas de copistas, se
preservou boa parte do que hoje se conhece de literatura clássica, e seus membros muitas
vezes alcançaram níveis altos e refinados de pensamento
abstrato e teológico,
com grande penetração psicológica. Os monges eram, pessoalmente, pobres, mas
nada lhes faltava de sustento material, pois suas Ordens
eram muitos ricas, recebendo doações da nobreza e do
povo e possuindo grandes extensões de terra e muitos tesouros em suas igrejas. De qualquer modo, na percepção daquela
época, uma vida de monge era o caminho mais garantido, na verdade praticamente
o único, para a conquista do Paraíso, e era comum que leigos, depois de terem vivido a maior parte
de suas vidas no desfrute do mundo, ao sentirem a morte se aproximar, deixassem
suas famílias para ingressar em um mosteiro, num processo que veio a ser
chamado de "piedade fugitiva", esperando que a conversão, mesmo de
última hora, fosse suficiente para alcançar a recompensa eterna. Acompanhando
esse modo de pensar, era uma crença corrente a de que o céu tinha uma população reduzida, e que ela era
composta na maior parte de monges.[24][25]
No decorrer do séc.
XII começou a se verificar uma mudança: a sociedade passou a demonstrar um
crescente otimismo quanto às coisas espirituais, e parecia mais fácil à gente
comum partilhar do Paraíso com os monges. Essa mudança se explica através de
dois fatores principais — a concepção de Deus se tornou mais
amorosa e benévola, e os doutores das faculdades de teologia, especialmente os proto-humanistas
de Paris,
elaboraram e divulgaram o conceito do Purgatório,
que previa, para após a morte, uma estadia temporária num plano intermédio
entre terra e céu onde as almas seriam purificadas de seus pecados veniais,
possibilitando seu acesso à beatitude algum tempo depois. No encerramento do séc.,
Hugo
de Avalon veio reforçar esse otimismo dizendo que o céu não era um destino
exclusivo para os monges e autoridades da Igreja, e que no Juízo
Final todos seriam julgados de acordo com sua observância dos princípios do
cristianismo, e não do monasticismo. Francisco nasceu nesse momento de
abertura, e embora mantivesse em parte o modelo da ascese em renúncia
pessoal do mundo, buscou a santificação
de toda a família humana em comunhão
e em íntimo contato com seus semelhantes numa pregação itinerante dentro dos
centros urbanos, sem estar vinculado a nenhum núcleo religioso fixo no espaço e
sem submeter-se à clausura nem às armadilhas da erudição.[24]
Num período em
que o modelo feudal entrava em declínio e emergia a burguesia mercantil
como grande força econômica, tentou ensinar, aos novos poderosos, a responsabilidade social e os perigos que
trazia sua riqueza, e aos miseráveis as virtudes e
possibilidades espirituais ocultas em sua condição desfavorecida e seu valor
inalienável como filhos de Deus, mostrando a todos que a religião podia ser
fonte de alegria e não causa de opressão, e apresentando novas alternativas de
expressão para uma espiritualidade que estava num processo de transição, o qual
se não fosse iluminado por seu exemplo de fraternidade e obediência estrita às
instituições religiosas estabelecidas poderia resultar num beco sem saída ou na
revolta cismática.[26][27]
Como observou Susan McMichaels, deve-se entender a renovação franciscana da
vida religiosa de seu tempo dentro de parâmetros limitados, já que a Igreja Católica, mesmo nessa fase de mudança, ainda
era a principal força social da Europa, tinha autoridade sobre reis e
imperadores, e qualquer movimento excessivamente heterodoxo
facilmente era condenado como heresia e seus membros ficavam sujeitos a um destino de
perseguição e morte.[28]
Por fim, ao estudar
a biografia
de um santo, a pesquisa moderna se depara constantemente com o problema de como
encarar seus milagres
e outros prodígios que se lhe atribuem. Roger Sorrell lembra que os relatos que
envolvem o controle taumatúrgico das forças naturais e dos seres irracionais
são frequentemente descartados hoje como fruto de alucinação,
fantasia ou superstição,
mas essa postura impede uma apreciação correta do ethos
ascético e místico,
e é irrelevante para o contexto histórico. Esse ethos envolvia a crença
de que o mundo poderia ter sua harmonia restaurada através de uma vida de
acordo com o mandamento divino. O antigo asceta Santo Antônio do Deserto dizia que a Criação era um livro onde se podia ler as
palavras de Deus, e essa opinião era comum entre vários outros místicos. Nesse
sentido, se o asceta estava em harmonia com Deus, se tornava possível um
diálogo efetivo e inteligível com todo o mundo criado, e a natureza
aparentemente hostil e muda para o homem comum se tornava amistosa e responsiva
para o místico em comunhão divina.[29]
Francisco de
Assis se insere nessa longa linhagem de santos ascetas, taumaturgos e místicos;
certamente estava familiarizado com as histórias dos santos antigos, pois a
própria Assis dera nascimento a vários santos e mártires
antes dele, e, leitor assíduo da Bíblia,
em especial do Novo Testamento, devia também conhecer
passagens que referem à integração entre as criaturas e o Criador, como na Epístola aos Romanos I:20: "Porque
as coisas invisíveis, desde a criação do mundo, tanto o seu eterno poder, como
a sua divindade, se entendem, e claramente se veem pelas coisas que estão
criadas...", ou na Primeira Epístola a Timóteo
IV:4-5: "Porque toda a criatura de Deus é boa, e não há nada que
rejeitar, sendo recebida com ações de graças. Porque pela palavra de Deus e
pela oração é santificada".[29]
Para o seu
tempo, o milagroso era parte integrante da verdade corrente. Por outro lado,
muitos dos fenômenos maravilhosos encontrados nas narrativas sobre a sua vida,
se não eram explicáveis naquele tempo, poderiam sê-lo hoje, com a ressalva de
que mesmo a ciência
e a psicologia, por avançadas que estejam atualmente, ainda não são capazes de
explicar todos os fenômenos naturais do mundo ou os da mente, e o problema
permanece, pois, irresolvido.[29]
As fontes documentais primitivas e a historiografia
moderna
Francisco deixou
escritos, que apesar de poucos e sucintos são uma fonte de grande importância
para o conhecimento de suas ideias e objetivos, mas ele não escreveu sua
própria história e foi sempre muito avesso a relatar sua vida privada, tarefa
que ficou para seus biógrafos. Diversos daqueles documentos são de autoria
controvertida, e são-lhe atribuídos mais pela tradição do que por qualquer
outro motivo, não havendo provas que os autentiquem. É o caso da famosa Epistola
ad populorum rectores (Carta aos governantes dos povos) e o da Epistola
ad fratrem Antonium (Carta ao Irmão Antônio de Pádua). O seu conteúdo, no
contexto do pensamento franciscano mais reconhecido, é pouco congruente. A
primeira é uma admonição apocalíptica, mas se a preparação para o Juízo
Final era uma preocupação para Francisco, não há evidência de que ele o
considerasse um evento iminente, como o texto da carta sugere. Quanto à
segunda, a aprovação que faz do estudo teológico erudito não parece concordar
com a marcada inclinação de Francisco para a simplicidade. Seja como for, sua
autenticidade é um problema ainda
A célebre Legenda
maior Sancti Francisci (História de São Francisco, 1263), de São
Boaventura, que sobreviveu em inúmeras cópias, não parece ser de muita
utilidade. Apesar de ele a ter elaborado a partir de fontes de primeira mão,
sua preocupação com a harmonização da comunidade franciscana e a ausência
naquela época de métodos de referência científica fazem dela um relato
excessivamente poético e fantasioso, quando não claramente parcial, da vida de
Francisco. Se ela tem um lugar garantido na tradição piedosa e devocional, no
estudo histórico acadêmico não sucede da mesma forma, e os peritos apontam nela
uma série de contradições, a evidência de uma compilação seletiva de suas
fontes e de um propósito de com ela criar uma imagem unificada e positiva da
Ordem segundo a visão original de Francisco, numa época em que ela estava já
agitada por dissidências internas e enriquecia a olhos vistos. Entretanto, essa
Legenda se tornou canônica, já que em 1266 o Capítulo
Geral da Ordem se reuniu e decidiu que os irmãos não deveriam ler nenhuma
outra biografia que não essa, e determinou a destruição de todas as outras que
se haviam escrito até então, o que causou a perda de muita documentação
importante. No séc. XIV Bartolomeu de Pisa escreveu um novo relato
biográfico, aprovado pelo Capítulo Geral em 1399 como sendo o mais veraz, mas
esta obra é considerada pela crítica moderna literariamente medíocre e de pouco
valor documental. Afortunadamente a partir do séc. XVII foram sendo encontradas
cópias de outros documentos dados como perdidos, suprindo em parte a imensa
lacuna deixada pela supressão de fontes antigas em 1266.[34]
A Vita prima
Sancti Francisci (Primeira biografia de São Francisco, 1228), de Celano,
escrita a pedido do papa Gregório IX, foi resumida pelo autor em 1230
sob o nome de Legenda ad usum chori, mas apesar de ser uma obra de
refinado estilo, ela padece também de parcialidade. Celano novamente foi
chamado em 1244 para escrever uma versão ampliada da Vita prima, dando
outras informações trazidas por frades que haviam conhecido bem a Francisco e integravam
seu primeiro círculo de associados, como Rufino, Leo e Angelo, o que resultou
na Vita secunda Sancti Francisci (1245). Esta nova versão foi concebida
numa linha rigorista, sem enfatizar os milagres do santo e tentando oferecer
uma visão de sua trajetória mais de acordo com a que ele mantivera em vida, de
certa forma atendendo melhor ao critério de verdade histórica apreciado
contemporaneamente. Mas a obra não teve especial aceitação na sua época, pois
era grande o desejo de todos por narrações fantásticas e maravilhosas, de modo
que mais uma vez Celano foi convocado ao trabalho, desta vez para escrever o Tractatus
de Miraculis Sancti Francisci (Tratado sobre os Milagres de São Francisco),
de 1253.[31][34][35]
Outras fontes
importantes são a Legenda trium sociorum (História dos três
companheiros, 1246), anônima, uma compilação de material heterogêneo; o Actus
beati Francisci et sociorum ejus (Atos do beato Francisco e seus
companheiros, c. 1331-1337), de Ugolino de Montegiorgio, podendo incluir
material original do Irmão Leo; o breve épico Sacrum commercium beati
Francisci cum domina Pauperate (A sacra aliança entre São Francisco e a
Senhora Pobreza, c. 1260 - 1270?), que deriva de um tema caro a Francisco; a
coleção informal de episódios da vida de Francisco conhecida como I Fioretti
di San Francesco (Florilégio de São Francisco, c. 1340), uma reelaboração
livre do Actus que se tornou muito popular; o Speculum perfectionis
(Espelho de perfeição, 1318, duas versões), o mais copiado depois da Legenda
maior; a Compilação de Assis (1310-1312, com sua variante a Legenda
perusina), e por fim a Legenda antiqua (História antiga), quase
certamente de autoria do Irmão Leo. Existem ainda algumas outras fontes
primitivas, mas em sua maioria são derivações dessas já citadas.[34]
No final do séc.
XIX, já dispondo de uma metodologia e de uma visão historiográfica
mais científica e consistente, os estudiosos começaram um trabalho de revisão
do material antigo disponível. O primeiro estudo nesses moldes foi publicado em
1894 pelo protestante Paul
Sabatier,
O legado de suas ideias e de seu exemplo de vida
A fama de santidade
que granjeou em vida e perdura até os dias de hoje não decorreu de grandes
manifestações de erudição religiosa, que jamais fez questão de possuir, e
tampouco de seus milagres, que a tradição alega terem sido muitos e
impressionantes, mas do seu exemplo de uma vida de completa dedicação ao
próximo, dedicação que era animada por uma compreensão profunda, uma
sinceridade espontânea, uma simplicidade autêntica em todas as coisas,
qualidades banhadas de uma calorosa fraternidade, simpatia e caridade. Todos os
seus primeiros biógrafos ressaltam esses aspectos de seu caráter, e por esses
motivos sua figura é também admirada por muitos fora da esfera do Catolicismo.[30]
Na visão de seus contemporâneos ele era o mais perfeito seguidor de Jesus
Cristo, e sua presença em qualquer cidade era sempre um acontecimento, enquanto
que seus irmãos eram tidos na mais alta estima por muitos prelados
importantes e autoridades civis. Para Jacques
de Vitry, bispo de Acre, sua aparição foi o consolo de um séc. corrupto,[37]
e na bula Mira circa nos de sua canonização foi descrito como aquele que
entrou no céu "precedendo muitos dotados de ciência, ele que
deliberadamente era sem ciência e sabiamente ignorante".[38]
A despeito das
críticas a que ele é ocasionalmente submetido, que o acusam de obscurecer a
figura do próprio Jesus,[39]
e das dúvidas que às vezes surgem sobre sua sanidade
mental em vista de seu caráter emocional arrebatado, suas oscilações entre
extremos de intensa euforia quando falava de Deus e de profunda tristeza quando
observava suas supostas fraquezas, sua imaginação
exuberante e pelas constantes visões e revelações que alegava ter,[40]
para Kenneth Wolf sua enorme importância histórica e espiritual se confirma na
abundante literatura devocional e erudita que é continuamente produzida sobre
ele nos tempos recentes, e assinala que mesmo os acadêmicos laicos, por mais
distanciados que procurem se manter de uma análise emocional e adulatória de
sua vida e obras, acabam com frequência por reconduzí-lo ao pedestal de onde o
baixaram para seus estudos científicos.[39]
·
As virtudes, a disciplina e o relacionamento entre os irmãos
Para Francisco a
pobreza, a
"Senhora Pobreza" que ele costumava dizer ter desposado, não era um
objetivo, mas antes um instrumento pelo qual se podia obter a purificação necessária para a habitação de Deus
no interior de cada um e para a perfeita comunhão com o semelhante, metas
frente às quais todas as outras considerações eram subordinadas. O outro
instrumento privilegiado para isso era a imitação do exemplo de vida dado por
Cristo nos Evangelhos, e para tanto a obediência
era fundamental. Cristo fora pobre, e assim os irmãos também o seriam, e ela
devia ser entendida por todos os seus companheiros não só como uma disciplina
de ascetismo
em si, mas como fonte de verdadeira graça e
alegria.[41]
Mas além da
pobreza exterior, comandada expressamente na sua Regra primitiva, que
proibia os monges até de andarem calçados e possuírem domicílio fixo, Francisco
enfatizava a pobreza interior, entendida no despojamento de toda pretensão a
aquisições intelectuais e mesmo morais e espirituais, consideradas como formas
dissimuladas de obter domínio sobre os outros e como expressões de orgulho e individualismo.[42]
Por outro lado, Wolf aponta para alguns paradoxos em suas posições sobre a
pobreza, e para ele parece claro que Francisco assumiu a pobreza neste mundo
para ser investido de riquezas no céu. Além disso, o autor sugere que seu
exemplo pouco fez para mudar a mentalidade de seus contemporâneos sobre a pobreza
da população em geral ou para chamar a atenção para as vantagens da pobreza
como um modo de vida, e ele parece ter-se tornado involuntariamente o
destinatário da maior parte das esmolas e doações na Úmbria, cujos
doadores estavam possivelmente mais interessados nos ganhos secundários que
deviam advir do apoio a um grande e famoso santo, deixando os outros pobres,
que não haviam escolhido voluntariamente sua própria pobreza, ainda entregues à
própria sorte.[39]
Entretanto, Voegelin considera que foi uma escolha sábia ele ter buscado imitar
antes a pobreza e os sofrimentos de Cristo, ou seja, o seu lado eminentemente
humano, uma vez que a tentativa de imitá-lo em sua glória teria sido
impossível. Fez, desse modo, o que estava dentro do alcance de um homem fazer
diante de um modelo ideal que em sua natureza mais íntima era excessivamente transcendental
para ser transposto para o mundo da vida objetiva.[43]
Dentro das suas
práticas de austeridade era dada atenção especial ao corpo
humano, a quem ele chamou de "Irmão Burrico", pois ao mesmo tempo
que ele era um inimigo e uma grande fonte de pecado, também era
um instrumento para a salvação por ser o único veículo através do qual se podia
levar a cabo todo o trabalho, e era ainda o campo de batalha onde se efetuava a
luta espiritual, e por isso devia ser constantemente mantido sob estrita
vigilância e disciplina férrea. Por outro lado, assim como Cristo suportara
benignamente as grandes dores de sua Paixão, todas as aflições e doenças
corporais deviam ser aceitas com paciência e alegria e encaradas como formas de
purificação, o que incluía a resistência às urgências sexuais, preservando-se
completa castidade,
e aos apelos da gula
e do desejo por confortos físicos. Mas também o corpo era visto como uma
maravilha, uma das formas de expressão da bondade e da beleza de Deus, já que
segundo as Escrituras
o homem fora feito à imagem e semelhança da divindade, e seu corpo, depois de
purificado, havia de ser o templo vivo do Deus vivo.[32]
Como
administrador da Ordem era benevolente, exuberante e caloroso no trato, almejava
uma observância voluntária da Regra e quando necessário exigia a
obediência, mas com doçura, persuasão e humor; era brando no apontar as faltas
de seus companheiros e perspicaz ao encontrar sempre o corretivo mais
proveitoso, estimulava a independência, a sinceridade e a criatividade dos
irmãos, fomentava a harmonia entre todos e contraindicava grandes exercícios de
ascese; era rigoroso sobretudo consigo mesmo, imaginando sempre novas formas de
autonegação, impondo-se inúmeras mortificações
e penitências
por deslizes mínimos, e acusando-se repetidamente de fraqueza e indignidade e
uma multidão de vícios
que só ele percebia em si.[25][44]
Dos leigos, que
não haviam feito votos sagrados, não esperava tanta disciplina, e
Francisco em vez de denunciar e condenar seus hábitos, como faziam outras
Ordens, buscava que as atividades do mundo não fossem suprimidas, antes, que
fossem realizadas num espírito de reverência para com o Criador de todas as
coisas, o que se estendia para a atividade
sexual, mas a ser realizada preferencialmente dentro do estado
conjugal.[45]
Apesar de prescrever aos irmãos que mantivessem distância das mulheres, não
parece ter nutrido preconceitos contra elas; a separação de sexos nas Ordens
religiosas era uma praxe, assim como o celibato, dessa forma a distância era
uma medida de precaução contra as tentações da carne; além disso foi um grande
devoto da Virgem Maria, parece ter mantido uma relação afetiva
especial para com Santa Clara, vendo nela ainda uma liderança natural e uma
continuadora de sua obra, e em seus escritos, bem como nos dos seus biógrafos,
abundam referências a ele e aos irmãos como mães uns dos outros, como esposas
de Jesus e como gestantes do espírito de Deus, numa simbologia
reversa que era comum no seu tempo e não causava surpresa.[46][47]
Entre os irmãos
era proibida toda observação de hierarquia
salvo para com os superiores indicados regularmente e para com o papa, mas eram
obrigados a servir uns aos outros à primeira necessidade e sem questionamento,
incluindo o dever de lavarem os pés uns dos outros como forma de praticar a humildade.
Não deviam expressar críticas ou emitir julgamentos nem entre si nem dirigí-los
para as outras pessoas, nem combater os heréticos, não
podiam se envolver em querelas, nem devolver insultos ou agressões físicas. Ao
contrário, deviam "ser meigos, pacíficos e despretensiosos, gentis e
humildes, falando com todos educadamente". Francisco foi o primeiro na
história do Cristianismo a chamar sua comunidade de fraternidade.[42][48]
Depois de sua
conversão alimentou sempre desconfiança contra os estudos eruditos, ele próprio
recebeu em sua juventude uma educação medíocre e jamais foi ordenado sacerdote, não
podendo celebrar a missa,
permanecendo apenas como diácono por outorga especial de Inocêncio III, e alertou seus
companheiros várias vezes para não se basearem em preceitos derivados de
interpretações individuais de textos sagrados, mesmo aquelas emanadas do alto clero e dos doutores
sacros. Considerava o texto da Bíblia
impecável e inalterável, pois, de acordo com a tradição de sua época, fora
ditado diretamente por Deus e não carecia assim que fosse corrigido ou parafraseado,
e da mesma forma envidou esforços para que seus próprios escritos não fossem
reinterpretados ou adulterados por terceiros - não obstante seus cuidados, sua Regra
primitiva foi reformada várias vezes contra a sua vontade e seu Testamento,
que havia sido dado como um complemento à Regra para ser lido sempre que
a Regra o fosse, foi desautorizado pelo papa poucos anos depois de sua
morte.[14][49]
Dessa forma, sem
estudos profundos, atendo-se literalmente à palavra escrita na Bíblia e
observando à risca o ritual elaborado pela Igreja constituída, sua religiosidade,
segundo Raoul Manselli, se colocava absolutamente numa dimensão originária do
nível popular, como se podia esperar do povo comum de seu tempo e no seu caso
de um filho de mercador, ainda que ela tenha sido extraordinariamente
enriquecida com sua própria e intensa experiência do fenômeno religioso e com
sua intuição
pessoal - ou com o auxílio das revelações que recebia - para dar-lhe sentido
prático, e foi essa sua contribuição adicional a uma tradição já estabelecida
que deu originalidade para o movimento que ele iniciou.[50]
Sua insistência
na pobreza total - não só individualmente, mas para a Ordem também - na simplicidade
em tudo e no rigor da disciplina foi o maior foco de discórdia na consolidação
interna de seu grupo, e foi vista pela comunidade laica de sua região como um
elemento de subversão social; ainda em sua vida ela foi posta em xeque
por seus irmãos e com ainda mais força pela alta hierarquia católica, que
sentiu-se ameaçada na perspectiva de que a extrema pobreza franciscana fosse
tomada como um sinal de pureza maior do que a da própria Igreja, e que isso
fosse usado por aqueles que combatiam a corrupção do clero em detrimento da instituição.[48][49][51]
A exigência acabou por ser em muito atenuada, contra a sua vontade expressa, e
menos de um séc. depois de seu falecimento a Ordem dos Franciscanos já era tão
rica quanto as outras Ordens e muitos de seus membros haviam se tornado grandes
doutores eruditos e ocupantes de importantes cargos na Igreja e nas universidades,
com o resultado da perda de grande parte de seu carisma original
e o surgimento de sentimentos de desilusão e cinismo em larga escala. Segundo a
opinião de Kleinberg & Todd, a "domesticação" dos franciscanos e
sua inserção definitiva no esquema monástico-clerical padrão foi um dos fatores
que levaram a uma radical queda do prestígio da Igreja na Idade
Média tardia,[49]
mas seu exemplo de fraternidade e de engajamento autêntico com a vida dos
pobres tem presentemente um grande valor inspiracional para os teólogos da libertação em suas lutas políticas
no Terceiro
Mundo.[52]
·
Pregador e pacificador
Os testemunhos
de época relatam que seu estilo de pregação era direto e simples, usando o vernáculo,
longe da eloquência sacra de seu tempo, mas afirmam que sua sinceridade e
compreensão das dificuldades da vida popular, sua habilidade em evocar imagens
ilustrativas vivazes em pequenas parábolas
ou histórias retiradas de suas experiências do cotidiano entre o povo, e sua
capacidade de apresentar a doutrina cristã de forma inteligível, faziam que seu
discurso tivesse um efeito persuasivo profundo. Também fazia uso do humor e de
uma atuação que tinha muito de teatral, a fim de que a mensagem se fizesse mais acessível e
atraente,[49][53][54]
e usualmente solicitava permissão da autoridade religiosa local para iniciar
sua fala ao povo. Às vezes acompanhava a pregação com o canto de hinos sacros, alguns compostos em letra e música por
ele mesmo, e chamava a si e seus irmãos de "os menestréis
de Deus".[55]
Sua paciência e
bondade para com todos fizeram com que fosse procurado constantemente por
pessoas de todas as posições sociais que iam a ele em busca de conselho e
orientação, e a todos instruía na melhor forma de alcançar a salvação na
condição em que se encontravam, regozijando-se em ver que suas palavras amiúde
davam frutos positivos e que os costumes se iam reformando gradualmente. No
florido estilo de sua Vita prima Celano afirma que em virtude de sua
presença e atuação em pouco tempo toda a Úmbria se havia transformado, e se
tornara um lugar mais aprazível.[24]
Francisco desejava acima de tudo que os irmãos pregassem através do exemplo
pessoal, conseguido na imitação do exemplo de Cristo, e o modelo monástico que
ele implementou representa uma transição entre o monasticismo
medieval enclausurado
e as novas formas de vida apostólica que mais tarde se consolidaram, mais abertas para
o mundo exterior e mais dedicadas ao serviço prático para com os necessitados,
e fez essa reforma sem jamais ter pretendido ser um reformador. Outra de suas
contribuições foi a de enfatizar a paz, a tolerância, o respeito e a concórdia,
e ele sempre teve a convicção de que os irmãos deviam ser pacificadores, o que
deixou expresso em vários escritos e foi repetido por seus biógrafos. Mesmo nas
missões
que enviou para entre os muçulmanos fez recomendações para que os missionários
mantivessem uma postura de respeito para com as manifestações da divindade em
todos os credos e de sujeição às leis civis locais, e que evitassem se envolver
em disputas teológicas. Ele pessoalmente conseguiu a paz em vários conflitos
internos nas cidades italianas de Arezzo, Peruggia, Siena, Gubbio e Bolonha, e pouco antes de morrer, já gravemente enfermo, fez
a paz entre o bispo e o poder civil em Assis, o que não deixa de ter conotações
simbólicas, apontando para seu perene desejo de reconciliação entre a religião
e o mundo profano.[56]
Como Cristo
recomendara a seus apóstolos que em cada casa em que entrassem dissessem "Que
a paz do Senhor esteja nesta casa", usualmente Francisco costumava
iniciar e terminar suas prédicas com a proclamação da paz.[57][58]
A seus próprios seguidores, Francisco dissera: "Assim como anunciais a
paz pela boca, estejais certos de que a paz esteja em vossos corações".
A saudação Pax et bonum (Paz e bem), que usava frequentemente, se tornou
mais tarde o lema da sua Ordem[59][60]
e também da cidade de Assis.[61]
Em 2002 o papa João Paulo II presidiu uma cerimônia em
Assis que reuniu duzentos líderes de vinte e quatro religiões para que fosse
celebrado um Dia Internacional de Preces para a Paz no Mundo. Foi
elaborado o documento O Decálogo da Paz de Assis e enviado para todos os
Chefes
de Estado do mundo, e no encerramento da cerimônia todos trocaram o beijo
da paz enquanto era cantado o Cântico ao irmão Sol.[62]
·
O místico
Ver artigo
principal: Misticismo
Segundo Bernard
McGinn, o elemento místico no cristianismo é aquela parte da crença e das
práticas que preparam e conscientizam o indivíduo para aquilo que pode ser
descrito como a presença imediata e direta de Deus, mas, para Paul Lachance, o
misticismo pessoal de Francisco, parte tão proeminente de sua vida, até há
pouco tempo vinha sendo estudado quase apenas a partir das biografias escritas
sobre ele e das numerosas lendas criadas a seu respeito, com pouca atenção ao
que ele mesmo expressara em seus escritos ou fora registrado a partir de suas
próprias palavras - até onde é possível considerar a documentação a ele
atribuída como autêntica. Mesmo na tradição cristã, que o considera, obviamente, um santo, poucas vezes
ele é descrito como um místico, e esse silêncio também se deve ao fato de que o
estudo de sua experiência interior é extremamente difícil, pois ele poucas
vezes falou diretamente no assunto e seus escritos dão apenas indicações indiretas.
Nisso, ele seguiu na contramão da tendência de seu tempo entre as outras Ordens
religiosas, cuja literatura é muito mais abundante e explícita a esse respeito,
e seu modo de ser estava muito mais relacionado com o dos cristãos primitivos, dos primeiros padres
do deserto e dos patriarcas do oriente, para quem as
revelações autobiográficas eram coisa estranha. Um dos documentos
que dão uma primeira ideia sobre sua visão sobre a divindade é
a própria Regra Primitiva, o seu primeiro credo expresso em sua pureza,
a qual, embora perdido seu original, crê-se que sobreviva em fragmentos
dispersos entre vários manuscritos. Nesses trechos, Deus é mostrado como criador,
redentor e salvador, fonte de todo o bem,
e essência
e objetivo último de todo ser, sendo "uno, sem início e sem fim,
imutável, invisível, indescritível, inefável, incompreensível, insondável,
bendito, digno de louvor, glorioso, exaltado nas alturas, sublime, altíssimo,
gentil, amável, deleitável e totalmente desejável acima de tudo para
sempre". Sua atitude diante desse Deus "onipotente,
santíssimo, altíssimo e supremo" era de completa sujeição e entrega,
movidas por um desejo intenso de "amar, honrar, adorar, servir, louvar
e bendizer, glorificar e exaltar, magnificar e agradecer", e essas
cadeias de adjetivos
entusiásticos são comuns em todos os seus escritos, e evidenciam que, para Francisco,
Deus era, essencialmente, inapreensível e maravilhoso sob todos os aspectos, e
não deixa de ser tocante o esforço que ele fazia para, pelo menos em parte,
tentar descrever o que não podia ser descrito e menos ainda transmitido a
outrem através de palavras.[63][64]
Na Epistola
ad Fideles II (Segunda carta aos fiéis), ele enalteceu o sacramento da Eucaristia,
pelo qual tinha uma especial veneração em virtude de a hóstia
consagrada ser, segundo o dogma católico, o próprio corpo de Cristo transubstanciado, dado aos homens como uma
lembrança perpétua de si mesmo e como dádiva de seu amor, e enfatizou não tanto
a simples imitação da vida e paixão
de Cristo, mas sim a importância da habitação do Deus vivo no interior de
cada um através da descrição dos benefícios recebidos por aquele que obtém esse
prêmio:[65][66]
"O Espírito
do Senhor descansará sobre eles e fará neles habitação e morada. E serão filhos
do Pai celeste, cujas obras fazem. E são esposas, irmãos e mães de nosso Senhor
Jesus Cristo. Somos esposas quando a alma fiel se une a Jesus Cristo através do
Espírito
Santo.
Somos certamente irmãos, quando fazemos a vontade de seu Pai, que está no céu.
Somos mães quando o carregamos em nossos corações e corpos através do amor e de
uma consciência pura e sincera; damo-lo à luz através de sua santa maneira de
operar, a qual deve brilhar diante dos outros como exemplo. Oh, quão glorioso,
quão santo e portentoso é ter um Pai no céu! Oh! como é santo ter um esposo
consolador, belo e admirável! Oh, quão santo e quão adorável, prazeroso, humilde,
tranquilo, doce, amável e desejável acima de todas as coisas ter tal Irmão e
Filho, que deu sua vida por suas ovelhas e orou ao Pai por nós dizendo: 'Pai
santo, guarda em teu nome os que me deste' !"[67]
Mesmo dando
essas descrições indiretas de suas experiências místicas, em nenhum de seus
escritos ele as descreve objetivamente, e coube aos seus biógrafos
fazerem extrapolações e descrições mais vívidas, cuja veracidade fica sempre
sujeita ao imponderável da interpretação alheia. Entretanto, em vários pontos
desses documentos posteriores, parece sobreviver, discernível através da
ornamentação literária, um reflexo autêntico de como apareceram para ele suas
visões e êxtases, ou como suportou os frequentes ataques de seres demoníacos,
tais como se narra nos Fioretti, do qual um fragmento já foi exposto
antes e que descreve o abismo que ele via entre a magnificência de Deus e sua
pessoa miserável.[32][65]
De qualquer
forma, suas contemplações frequentemente revolviam em torno de trechos da
Paixão que lia nos Evangelhos, e nesse sentido ele deu nascimento a uma nova
forma de misticismo, o "misticismo Cristomimético"
ou de imitação de Cristo, que Ewert Cousins chamou de "misticismo do
evento histórico", que consiste na lembrança de um evento significativo do
passado, na entrada em seu conteúdo dramático e na
extração a partir dele de uma energia espiritual que eventualmente transporta o
contemplador além do evento para a união com Deus. Sua própria estigmatização
foi o corolário
desse modo de meditar, e depois dele foi muito explorada por outros místicos
como São Boaventura
e Santa Clara, e mais uma multidão de outros nos séculos seguintes.[32][65]
Por fim, o outro
aspecto importante a ser analisado no seu misticismo é sua intensa e amorosa
relação com a natureza,
relação que o tornou modernamente em um patrono dos animais
e do meio
ambiente. Este aspecto é um dos que mais acusam a originalidade de sua
concepção de mundo em relação ao contexto de seu tempo. Embora muitas
características de seu misticismo não fossem novas, sendo encontradas nas vidas
de vários líderes espirituais anteriores, outras eram inéditas até ali - sua
relação direta, pessoal e familiar com todos os elementos constituintes da
Criação, sua ênfase no caráter beneficente e não neutro ou ambivalente de todas
as coisas e seres do mundo natural, sua exortação literal, e não alegórica, a animais, plantas e
objetos inanimados para que servissem e louvassem a Deus, sua proposta de que
se criasse legislação para que o povo alimentasse as aves selvagens
no inverno no mesmo espírito em que davam esmolas aos pobres, e a
inclusão de animais na celebração da missa. Para
Francisco, toda a Criação estava intimamente interconectada, e para ele era
fácil transitar de um nível espiritual para outro e apreciar os múltiplos
significados que extraía de sua leitura do "livro da natureza".[68]
Eric Voegelin pensa que foi por descobrir e aceitar os mais baixos estratos da
Criação como partes do mundo dotadas de significado e dignidade inerentes que
ele se tornou uma das figuras mais importantes da história ocidental.[43]
Essa forma de
ver o mundo ficou expressa com clareza no seu Cântico ao irmão Sol, ou Cântico das Criaturas, onde chamou os
ventos, o sol, a lua, o fogo e outros elementos do mundo natural de irmãos e
convidava a todos celebrarem juntos a maravilha do mundo e servirem com alegria
o seu autor. Neste poema,
que, além de possuir altas qualidades estéticas,
marcou o nascimento da literatura vernacular
italiana, ele deu um testemunho ao mesmo tempo de sua visão integrada da
realidade e do amor que sentia por ela, o que transparece ainda em diversos
relatos posteriores de seus biógrafos e nas inúmeras histórias onde os animais
estão presentes como coprotagonistas, sempre tratados como irmãos e não raro
doutrinados como se fossem pessoas, aproximando-se dele espontaneamente mesmo
quando selvagens e dando sinais de compreenderem suas palavras ao obedecerem
suas instruções, e nas que contam como andava reverente sobre as rochas ou
admirava as flores cheio de júbilo, ou quando defendeu as árvores recomendando
aos lenhadores que não cortassem seus troncos muito embaixo, a fim de que elas
pudessem renascer.[69][70]
O Cântico
também sintetiza o significado profundo e a função essencial da prece para
Francisco, o de sempre glorificar a Deus e abençoar o mundo pela palavra e pelo
trabalho. A natureza para ele era digna de apreço e admiração porque era uma
expressão da divindade onipresente. Mas, para Leonardo
Boff, essa admiração não foi a causa central que o levou a reordenar e
purificar sua consciência, mas sim o resultado desse processo, e diz: "Quem
quer que tente imitar romanticamente São Francisco em seu amor pela natureza
sem passar pelo ascetismo, pela autonegação, pela penitência e pela cruz há de
cair na mais profunda das ilusões".[71]
Complementando essa ideia, numa leitura psicológica
de sua vida, McMichaels vê sua experiência pessoal de um Deus imanente,
numa época em que a divindade era concebida apenas como transcendente, como um auxílio para que o
homem contemporâneo possa transformar positivamente sua própria concepção de
mundo, uma concepção cada vez mais desafiada por novas descobertas acerca da natureza
última da matéria,
do tempo e do espaço, e do poder das forças do inconsciente,
e a compara a um processo bem-sucedido de individuação
por ter se baseado num senso de responsabilidade
pessoal e social, por ter compreendido e aceitado a necessidade da luta, da dor
e do esforço pelo aperfeiçoamento, e por dar origem a um corpo de valores coletivos integradores.[72]
Lista de escritos a ele atribuídos
Esta listagem é
a que consta no portal da Província dos Capuchinhos
de São Paulo, Brasil. Vários deles têm autenticidade
controvertida, e alguns documentos cuja existência foi registrada em outras
fontes mas cujo texto não sobreviveu não foram incluídos.[73]
· Regras
- Regula (apenas fragmentos)
- Regula non bullata (Francisco e outros)
- Regula bullata (Francisco e outros)
- Forma vivendi Sanctae Clarae data
- Ultima voluntas Sanctae Clarae scripta
- Testamentum
· Admoestações
- De corpore Domini
- De malo propriae voluntatis
- De perfecta obedientia
- Ut nemo appropriet sibi praelationen
- Ut nemo superbiat, sed glorietur in cruce Domini
- De imitatione Domini
- Ut bona operatio sequatur scientiam
- De pecato invidiae vitando
- De dilectione
- De castigatione corporis
- Ut nemo corrumpatur malo alterius
- De cognoscendo spiritu Domini
- De patientia
- De pauperate spiritus
- De pace
- De munditia cordis
- De servo dei humili
- De compassioni proximi
- De humili servo Dei
- De bono et vano religioso
- De inani et loquaci religioso
- De correctione
- De humilitate
- De vera dilectione
- Item de eodem
- Ut servi Dei honorent clericos
- De virtute effugate vitiam
- De abscondendo bono ne perdatur
· Cartas
- Epistola ad quendam ministrum
- Epistola ad fideles
- Epistola ad fideles (II)
- Epistola ad custodes
- Epistola ad custodes (II)
- Epistola ad clericos (Recensio prior)
- Epistola ad clericos (Recensio Posterior)
- Epistola toti ordini missa
- Epistola ad fratrem Leonem
- Epistola ad fratrem Antonium (Epistola ad Sanctum Antonium)
· Orações e cânticos
o Oratio ante Crucifixum dicta
o Exhortatio ad laudem Dei
o Laudes ad omnes horas dicendae
o Incipiunt psalmi
o Expositio in Pater Noster
o Benedictio Fratri Leoni data
o Laudes Dei Altissimi
o Salutatio Beatae Mariae Virginis
o Salutatio Virtutum
o Canticum Fratris Solis vel Laudes Creaturarum
· Fragmentos diversos
o Benedictio fratri Bernardo data
o Testamentum Senis factum
o De vera et perfecta laetitia
o Super his autem
Representações e homenagens
Francisco
apreciava a arte e
a considerava um instrumento útil no cultivo da devoção. Já foi visto como ele
e seus irmãos usaram a música, a poesia e as encenações em suas pregações,
queria que as igrejas fossem bem adornadas em honra ao corpo
de Cristo que continham, e os franciscanos se tornaram mais tarde
incentivadores de uma arte que fosse imediatamente acessível ao povo.[74]
Desde sua morte ele foi representado inúmeras vezes na pintura e na escultura,
da cultura erudita ou popular, apareceu na literatura
ficcional e inspirou diversos músicos importantes. Entre as criações musicais
pode-se destacar:
- Cantico del Sol di Francesco
d'Assisi
(1862, 1880-81, várias versões); e St. François d'Assise:
- Fioretti (voz
e orquestra, 1920), de Mario
Castelnuovo-Tedesco;[77]
- San Francesco d'Assisi (cantata para solistas, coro e orquestra, 1920-1921) de Gian
Francesco Malipiero;[78]
- Saint François d'Assise (1975-83, ópera) de Olivier
Messiaen.[79]
Como personagem
de romances
ou livros de poesia, apareceu em:
- Sant Francesc (1895), de Jacint
Verdaguer;[80]
- Saint Francis of Assisi
(1923), de Gilbert Keith Chesterton;[81]
- Saint Francis (1962), de Nikos
Kazantzakis,[82] entre outros.
No cinema foi
protagonista em:
- The Flowers of St. Francis
(1950) de Roberto Rossellini e Federico Fellini;[83]
- Francis of Assisi (1961) de Michael Curtiz;[84]
- Francesco d'Assisi (1966) de Liliana Cavani;
- Brother Sun, Sister Moon
(1972) de Franco Zeffirelli;[85]
- Francesco (1989) de Liliana Cavani;[86]
- Chiara e Francesco (2007) de Fabrizio Costa.[87]
Assis é
naturalmente o maior centro de romaria franciscana do mundo, mas seu santuário do Monte Alverne também é
muito visitado.[88]
O município de Canindé no estado do Ceará, é o maior foco para as
romarias franciscanas no Brasil, atraindo 2,5 milhões de romeiros anualmente, onde foi
erguida uma estátua do santo medindo
Referências
1. Cunningham, Lawrence & Reich, John J. Culture and values: a survey of the humanities. Cengage Learning, 2005. pp. 237-238
2. Lachance, Paul. Mysticism and Social Transformation according to the Franciscan Way. IN Ruffing, Janet. Mysticism & social transformation. Syracuse University Press, 2001. pp. 3-4
3. Starr, Mirabai. Saint Francis of Assisi. Volume 1 de Devotions, prayers & living wisdom. Sounds True, 2007. pp. 9-13
4. Le Goff, Jacques. Saint Francis of Assisi. Routledge, 2004. pp. 23-29
5. Legenda trium sociorum, 1246. Caps. II-III. Portal dos Capuchinhos de São Paulo
6. Celano, Tomás de. https://www.capuchinhos.org.br/procasp/franciscanismo/fontes-biograficas/tomas-de-celano/primeira-vida-1cel/capitulo-15 Primeira vida de São Francisco], 1228, XV: 4-5. Portal dos Capuchinhos de São Paulo, Brasil
7. Le Goff, pp. 20-30
8. Celano, XXVIII: 2-4.
9. Le Goff, pp. 33-34
10. Brooke, Rosalind B. The image of St Francis: responses to sainthood in the thirteenth century. Cambridge University Press, 2006. pp. 25-26
11. Le Goff, pp. 35-37
12. Robson, Michael. St. Francis of Assisi: The Legend And the Life. Continuum International Publishing Group, 1999. p. 237
13. Le Goff, pp. 40-42
14. Burr, David. The spiritual Franciscans: from protest to persecution in the century after Saint Francis. Penn State Press, 2001. pp. 2-4
15. Dubois, Leo L. Saint Francis of Assisi - Social Reformer. Read Books, 2008. pp. 109-110
16. Regra não bulada. Centro Franciscano de Espiritualidade.
17. Regra bulada. Centro Franciscano de Espiritualidade.
18. Zerbi, Piero. San Francesco d'Assisi e la Chiesa romana. IN Zerbi, Piero. Ecclesia in hoc mundo posita. Volume 6 de Bibliotheca erudita. Volume 6 de Fonti e Studi per
19. Le Goff, pp. 42-44
20. Dos santos sagrados Estigmas de São Francisco e de suas Considerações. IN Despertar Franciscano: Fontes Franciscanas: Os Fioretti de S. Francisco de Assis.
21. Cunningham, Lawrence. Francis of Assisi: performing the Gospel life. Wm. B. Eerdmans Publishing, 2004. pp. 108-114
22. Brooke, pp. 31-31
23. Le Goff, Jacques. São Francisco de Assis. Record, 2007. pp. 105-106
24. Robson, pp. 218-220
25. Benton, John. Consciousness of Self. IN Benson, Robert Louis et alii. Renaissance and renewal in the twelfth century. Volume 26 de Medieval Academy reprints for teaching. University of Toronto Press, 1991. pp. 282-284
26. Davison, Ellen Scott. Forerunners of Saint Francis. Kessinger Publishing, 2003. pp. 5-7
27. Zerbi, pp. 355-357
28. McMichaels, Susan Journey out of the garden: St. Francis of Assisi and the process of individuation. Paulist Press, 1997. pp. 11-13
29. Sorrell, Roger Darrell. St. Francis of Assisi and nature: tradition and innovation in Western Christian attitudes toward the environment. Oxford University Press US, 1988. pp. 16-19
30. Le Goff, pp. 13-16
31. Pedroso, José Carlos Corrêa. Fontes Franciscanas Arquivado em 8 de janeiro de 2010, no Wayback Machine.. Portal dos Capuchinhos de São Paulo, Brasil
32. Roest, Bert. Dealing with Brother Ass. IN Mulder-Bakker, Anneke B. The invention of saintliness. Volume 2 de Routledge studies in medieval religion and culture. Routledge, 2002. pp. 168-170
33. Cunningham, pp. 146-147
34. Le Goff, pp. 19-22
35. Brooke, pp. 39-50; 148-149
36. Cunningham, pp. 120-122
37. Robson, p. 119
38. Gregório IX, Papa. Bula Mira circa nos. Peruggia, 19 de julho de 1228. Portal dos Capuchinhos de São Paulo, Brasil
39. Wolf, Kenneth Baxter. The poverty of riches: St. Francis of Assisi reconsidered. Oxford studies in historical theology. Oxford University Press US, 2005. pp. 3-5
40. Dubois, pp. 93-94
41. Cunningham, pp. 129-130
42. Lachance, pp. 68-72
43. Voegelin, Eric. Saint Francis. IN Von Sivers, Peter (ed). The Collected Works of Eric Voegelin. Vol. XX: History of Political Ideas: The Middle Ages to Aquinas. University of Missouri Press, 1997. pp. 141-143
44. Gelber, Hester Goodenough. A Theater of Virtue: the exemplary world of St. Francis of Assisi. IN Hawley, John Stratton. Saints and Virtues. Volume 2 de Comparative Studies in Religion and Society. University of California Press, 1987. pp. 28-35
45. Roest, pp. 176-177
46. Bynum, Caroline Walker. Men's use of female symbols. IN Little, Lester K. & Rosenwein, Barbara H. Debating the Middle Ages: issues and readings. Wiley-Blackwell, 1998. pp. 279-283
47. Lachance, pp. 57-61
48. Brooke, p. 10
49. Kleinberg, Aviad M. & Todd, Jane Marie. Flesh made word: saints' stories and the Western imagination. Harvard University Press, 2008. pp. 211-224
50. Manselli, Raoul. Appunti sulla religiosità popolare in Francesco d'Assisi. IN Lievens, R. et alii. Pascua Mediaevalia: studies voor Prof. Dr. J.M. de Smet. Mediaevalia Lovaniensia, Series I, Studia X. Leuven University Press, 1983. pp. 310-311
51. Herbert, Gary. A Philosophical History of Rights. Transaction Publishers, 2003. pp. 66-67
52. Gelber, p. 15
53. Le Goff, pp. 118-119
54. Robson, p. 224
55. Brooke, pp. 16; 24
56. Lachance, pp. 71-73
57. Armstrong, Regis J. Short, William J. Francis of Assisi: early documents. New City Press, 1999. p. 84
58. Dubois, p. 39
59. Cantalamessa, Raniero. Come, Creator Spirit: meditations on the Veni Creator. Liturgical Press, 2003. p. 318
60. Pax et Bonum. Order of Saint Francis
61. Bodo OFM, Murray (ed). Joy in All Things. Franciscan Assoc of Great Britain / Hymns Ancient & Modern Ltd, 2009. p. 8
62. Cunningham, p. 136
63. Lachance, pp. 61-63
64. Armstrong, Regis J. & Fisher, Doug. True Joy: The Wisdom of Francis and Clare. Spiritual Samplers Series. Paulist Press, 1996. pp. 10-11
65. Lachance, pp. 64-65
66. Manselli, p. 303
67. Assis, São Francisco de. Segunda carta ao fiel, 48-56. Portal dos Capuchinhos de São Paulo, Brasil
68. Sorrell, pp. 138-141
69. Lachance, pp. 74-75
70. Ronson, pp. 241-245
71. Blastic, Michael. Prayer in the Writings of Francis. IN Johnson, Timothy J. Franciscans at prayer. Volume 4 de The medieval Franciscans. Brill, 2007. pp. 27-28
72. McMichaels, pp. 1-2; 14-15
73. Fontes Franciscanas. Portal dos Capuchinhos de São Paulo, Brasil
74. Duby, Georges. Art and society in the Middle Ages. Wiley-Blackwell, 2000. pp. 1-2; 58-59
75. Cantico del Sol di San Francesco d'Assisi, S499. Hyperion Classics
76. Légende No 1. St François d'Assise La prédication aux oiseaux, S175 No 1. Hyperion Classics
77. Mario Castelnuovo-Tedesco. Kunstbus
78. Gian Francesco Malipiero. Encyclopædia Britannica Online. https://www.medici.tv/en/documentaries/messiaen-saint-francois-assise-salzburg-festival-peter-sellars-jean-pierre-gorin/ Messiaen's Saint François d'Assise at the Salzburg Festival]. Medici TV
79. Jacint Verdaguer Arquivado em 5 de outubro de 2009, no Wayback Machine.. Associació d'Escriptors en Llengua Catalana
80. Pearce, Joseph. Chesterton and Saint Francis. Ignatius Press
81. Talbot, John Michael. Saint Francis By Nikos Kazantzakis. Loyola Classics
82. The Flowers of St. Francis. Rotten Tomatoes
83. São Francisco de Assis (Francis of Assisi). Interfilmes
84. Brother Sun, Sister Moon - Synopsis. Fandango
85. Liliana Cavani. Interfilmes
86. Chiara e Francesco. 16 Noni
87. Santuario della Verna. Página oficial
88. Fernandes, Kamila. Estátua de São Francisco é inaugurada em Canindé.
Ligações externas
· Robinson, Paschal. St. Francis of Assisi. The
Catholic Encyclopedia. Vol. 6. New York: Robert Appleton Company, 1909.
· Saint Francis of
Assisi
(em inglês). Encyclopædia
Britannica Online. 17 de novembro de 2009.
· The Basilica of St Francis and the Sacro Convento. Assisi online.
· Santuario della Verna. Página oficial.
· Escritos originais, fontes biográficas primitivas e outros documentos antigos. Província dos Capuchinhos de São Paulo.
Nenhum comentário:
Postar um comentário